Reseña: La edad de la inocencia - Edith Wharton

Título: La edad de la inocencia

(The age of inocence)

Autor: Edith Wharton

Género: Narrativa extranjera

Editorial: RBA

Encuadernación: Dura

Páginas: 316

Primera publicación: 1920 (ésta 2003)

Newland Archer pertenece a la alta sociedad neoyorkina, está prometido con la preciosa May Welland, está inmerso en un mundo lleno de rígidas presiones sociales, de costumbres antiguas, de maneras preconcebidas, una sociedad manida y aburrida. De pronto aparece alguien que conoció en su infancia, la Condesa Olenska, que le hará ver todo de una manera distinta, ya que ella viene de Europa, un lugar mucho más abierto y divertido.

Prácticamente todo el libro me resultó tremendamente aburrido, ya que muestra toda esa alta sociedad del Nueva York del XIX, que pensaba que eran los más importantes del mundo, y estaban llenos frivolidad, presunción, prejuicios y tradiciones absurdas creadas por ellos mismos, que les hacían vivir en un entorno incómodo y vacío.

No es un mal libro, claro que no, por algo tiene un premio Pulitzer, y es que todo el libro en sí es un documento histórico de cómo vivían en aquella época, de cómo se comportaban cada una de esas familias, de sus relaciones, etc, y además, contado de una forma muy sincera, el libro describe una realidad, con los defectos de aquellas personas y aquella sociedad, describe su crueldad social por ejemplo, aunque ellos mismos se vieran como gente perfecta. Por supuesto, una realidad, obviando la historia de amor que supongo que es ficticia.

En medio de toda esta fachada y tirantez social, aparece un personaje como Madame Olenska, que pudiendo traer sinceridad y frescura a ese microcosmos, es realmente criticada por no ser exactamente igual que los demás, por no vivir en una mentira, por no tener dobleces.

Newland Archer se encuentra de pronto con ella, y cuando se da cuenta, se ve entre dos mundos, se debate entre lo que su familia y las personas cercanas a él consideran lo correcto y bien visto. Y lo que otros como la Condesa Olenska, recién llegada de una Europa más abierta, y otras personas como artistas y escritores piensan de la vida, ya que estos ven todas esas normas sociales como una tontería sin valor.

Volviendo al tema de lo aburrido que me resultó, todo el libro es tan plano, tan carente de emoción, nos habla de una manera tan fría sobre la relación entre Newland y Ellen Olenska, quieren estar juntos y no pueden, ahí debería haber más pasión, debería haber sentimientos desgarradores, en cambio el autor nos lo cuenta como si te contara el informe de las cotizaciones de bolsa. Más que frío, el libro entero es un tempano de hielo.

Está muy bien escrito, de una manera muy delicada, con una riqueza de lenguaje extraordinaria… pero quizás esa delicadeza es demasiada, e igual que a otras personas les pueden impresionar las pasiones intensas de otros libros, a mí me exaspera en extremo la delicadeza y frialdad de esta obra.

Aun así, podéis darle una oportunidad perfectamente, porque quizás a otras personas no les interesen tanto las pasiones humanas, y algo más “light” como este libro les guste.

Os dejo algunas frases del libro que me gustaron:

Refiriéndose al matrimonio: “Aquel aterrador producto del sistema social al cual pertenecía y en el que creía.”

“Y una vez más tuvo que aceptar que el matrimonio no era un anclaje en puerto seguro, como le habían enseñado, sino un viaje por mares que no figuran en los mapas.”

“¡De moda! ¿Todos vosotros pensáis tanto en la moda? ¿Por qué no hacer cada uno su propia moda?”

“¡Ah, estos Mingott, todos iguales! Nacen en un surco y de ahí no los puedes desarraigar. […] No, no, nadie quiere ser diferente; le tienen tanto miedo a la diferencia como a la viruela.”

“Habló con la fría complacencia de los viejos cuando echan tierra en la tumba de las nacientes esperanzas.”

“Me pareció que nunca habían tenido tentaciones. Pero tú sabías; tú comprendías; tú habías sentido cómo el mundo exterior te arrastraba con sus manos doradas, y sin embargo tú odiabas las cosas que exige a su vez; odiabas esa felicidad comprada con deslealtad y crueldad e indiferencia.”

“Cuídate de la monotonía, es la madre de todos los pecados mortales.”